The future is shaped by the choices we make today
Tijdens de 10e editie van het Achmea Zomerevent op 2 juni 2026 in Zeist gaf Helle Thorning-Schmidt, voormalig premier van Denemarken, haar visie op de ingrijpende veranderingen die de wereld momenteel doormaakt. Met haar keynote gaf de toonaangevende Europese leider richting aan het centrale thema: navigeren in onzekere tijden. Thorning-Schmidt legt uit hoe geopolitiek, economie en technologie steeds directer op elkaar ingrijpen.
Met haar ervaring in de politiek en het internationale bedrijfsleven schetst zij een helder beeld. Deze domeinen bewegen niet langer naast elkaar, maar beïnvloeden elkaar in toenemende mate. Haar boodschap is duidelijk: we zitten midden in een fundamentele transformatie die ander leiderschap en een scherper langetermijnperspectief vraagt. “Ik denk dat als we elkaar over 10 of 20 jaar weer ontmoeten, we terugkijken op deze periode, 2025 en 2026, als de jaren van de grote transformatie.
Een verschuivende wereldorde
Een eerste structurele beweging die zij benoemt, is de verandering in de wereldorde, met name in de internationale handel. Waar globalisering lange tijd draaide om efficiëntie en samenwerking, verschuift de nadruk naar geopolitiek en strategische belangen. Handelsinstrumenten verliezen hun neutraliteit en worden steeds vaker doelgericht ingezet. “Tarieven worden ingezet als wapen. Ze zijn niet alleen hoog, maar worden ook willekeurig toegepast.” Deze ontwikkeling vergroot de onzekerheid structureel, niet alleen door concrete maatregelen, maar vooral door wisselende verwachtingen. Die onzekerheid werkt door in economische dynamiek en besluitvorming.
Strijd om schaarse grondstoffen en technologie
Tegelijkertijd neemt de concurrentie om strategische grondstoffen en technologie toe. Het speelveld is verbreed: naast olie en gas gaat het om zeldzame metalen, energie, voedsel, data en technologie. Vooral de relatie tussen de Verenigde Staten en China bepaalt het tempo en de richting. Afhankelijkheden krijgen zo steeds vaker een strategische betekenis, waardoor keuzes minder eenduidig worden en belangen zwaarder gaan wegen. “We zien geen G20, maar eerder een G0: sterke concurrentie zonder duidelijke mondiale regie.”
Meer onzekerheid, minder houvast
Deze ontwikkelingen leiden tot een ander type risicolandschap. Internationale instituties verliezen invloed en conflicten worden minder voorspelbaar. Ze ontstaan vaker buiten bestaande kaders en escaleren sneller. “Internationale conflicten worden minder via instituties opgelost”, aldus Thorning-Schmidt. Oorzaak en gevolg laten zich daardoor moeilijker duiden en schokken werken vaker door via onverwachte kanalen.
Technologische ontwikkelingen versterken deze bewegingen. Met name kunstmatige intelligentie vergroot de snelheid en schaal van verandering en brengt zowel nieuwe kansen als kwetsbaarheden met zich mee. Daarmee verschuift ook de kernvraag: niet de technologie zelf staat centraal, maar de manier waarop organisaties en samenlevingen ermee omgaan.
Leiderschap onder druk
In een minder voorspelbare wereld verandert ook de rol van leiderschap. Het vertrouwen in instituties staat onder druk, terwijl organisaties en hun leiders juist zichtbaarder worden. “De politiek gaat het antwoord niet bieden op de grote transformatievraagstukken. Individuen vertrouwen juist meer op hun directe leiders: CEO’s, managers.” Dat vraagt om richting, consistentie en het vermogen om keuzes te maken onder onzekerheid.
Ook Europa komt in een andere positie te staan. Hoewel het geen dominante geopolitieke speler is, ligt er wel degelijk een onderscheidend vermogen in samenwerking, gedeelde waarden en het verbinden van economische en maatschappelijke doelen. Dat vraagt om verdere versterking, onder meer op het gebied van innovatie, kapitaalmarkten en technologie. De uitdaging ligt in het behouden van openheid, terwijl tegelijkertijd bewuster met afhankelijkheden wordt omgegaan.
Navigeren in transformatie vraagt samenwerking
De veranderingen die Thorning-Schmidt schetst, maken navigeren complexer, maar niet onmogelijk. Grote transities zijn van alle tijden, maar vragen telkens om aanpassing. Juist in die context krijgt samenwerking extra gewicht, net als het besef dat keuzes van vandaag doorwerken in de wereld van morgen. “Gaat het makkelijk zijn om te navigeren in deze grote transformatie? Nee, maar we kunnen het wel, want we hebben het eerder gedaan”, besluit zij. “Er is geen individuele oplossing, alleen een collectieve.” Daarmee onderstreept zij ook de verantwoordelijkheid die leiders dragen: de toekomst ontstaat niet vanzelf, maar wordt gevormd door de keuzes die we vandaag maken.
Met die boodschap sloot Thorning-Schmidt haar keynote af tijdens de jubileumeditie van het Achmea Zomerevent. Naast haar keynote sprak zij in besloten sessies ook met klanten, pensioenfondsbestuurders en Achmea-leiders over Europa’s concurrentiekracht, geopolitieke ontwikkelingen en de rol van langetermijnkapitaal in een veranderende wereld. Het centrale thema ‘Navigeren in onzekere tijden’ kreeg zo verder verdieping in de praktijk. Het evenement bood ruimte voor reflectie en voor het aanscherpen van perspectief in een wereld waarin verandering de constante is.
Achmea Zomerevent 2026
Wij kijken terug op een zeer geslaagde editie van het Achmea Zomerevent 2026. Het event bood ruimte voor inspirerende presentaties en waardevolle gesprekken. Daarnaast namen genodigden deel aan diverse breakout- en rondetafelsessies, verzorgd door collega’s van Achmea. Deze sessies boden actuele inzichten op het gebied van pensioenen, beleggen en impact, met nadruk op samenhang, governance, executiekracht en aantoonbare waarde voor deelnemers.
Het was mooi om te zien hoe collega’s vanuit verschillende institutionele onderdelen van Achmea gezamenlijk hebben bijgedragen aan de organisatie van dit event. Ook was er dit jaar bewust ruimte voor vernieuwing en jong talent, onder meer via Young Financials Achmea en JIIP. Het resultaat was een dag vol inzichten, kennisdeling en waardevolle ontmoetingen. Namens Achmea Institutioneel danken wij alle sprekers en deelnemers voor hun bijdrage. Wij kijken uit naar volgend jaar.
Presentaties Achmea Zomerevent 2026
Besturen in de Wtp, hoe doe ik het goed? (pdf)
Beleggen in een onzekere wereld (pdf)
Impact maken met vastgoed (pdf)
